El consejo básico para obtener productos del mar sostenibles es comer pescado en los niveles más bajos de la cadena alimentaria. Las sardinas son asequibles, deliciosas y están repletas de calcio, vitamina B12, grasas omega-3 y proteínas.¿Pero es realmente sostenible? A partir de este momento, el consejo se vuelve vago.
La pesca de sardina americana en el Océano Pacífico ha sido cerrada por segundo año consecutivo. La pesquería ha sido cerrada debido a números peligrosamente bajos. El peso de captura estimado (también conocido como población) en 2006 fue de más de 1 millón de toneladas, pero en 2016 fue solo de 106. Los científicos dicen que esta disminución es parte de un ciclo natural de «auge y caída», que se ve afectado principalmente por factores ambientales. como los cambios en la temperatura del agua de mar.
La disminución de la población de sardinas también está afectando a otras especies de peces. Por ejemplo, en los últimos tres años, los leones marinos de California han muerto de hambre en cifras récord.
¿Qué pasa con la pesca?»La pesca puede contribuir, pero la mayor parte de la disminución es ambiental», dijo el Dr. Kevin Hill, biólogo supervisor de investigación pesquera de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).»No conviene golpearlos demasiado cuando las poblaciones están disminuyendo». Pero dice que la pesquería no se acerca en absoluto al tamaño que llevó a la moratoria sobre la pesca de sardina de 1967 a 1986. En la década de 1950 y principios de la de 1960, más del 50% de la población era capturada en el mar cada año. Desde 1950 hasta principios de la década de 1960, se capturaba anualmente más del 50 por ciento del pescado.
La NOAA previene la sobrepesca al prohibir esta pesquería. Datos preliminares recientes sugieren que las sardinas pueden estar aumentando, pero se necesita investigación más específica para facilitar su captura.
El consumo humano de sardinas en Estados Unidos representa sólo una pequeña porción de la presión pesquera. A nivel mundial, el 90% de todos los peces forrajeros cosechados (incluidas las sardinas) se utilizan como pienso, alimento para mascotas y piensos agrícolas. Sin embargo, este no es un uso eficiente o sostenible de las sardinas. Por ejemplo, se necesitan 20 kg de sardinas para producir 1 kg de atún de piscifactoría.
El Dr. Jeff Shester, ecologista de la organización internacional de conservación marina Oceana, dice que es mejor que los animales coman sardinas ellos mismos en lugar de utilizarlas como alimento.“Comer sardinas genera demanda de un producto que no necesita ser cosechado en grandes cantidades para obtener la misma cantidad de proteína, algo que actualmente se cosecha de manera ineficiente.
«El valor de estos peces a menudo se subestima y recién estamos aprendiendo eso».
Al comprar sardinas, busque marcas con el logotipo del Marine Stewardship Council (MSC). O busque sardinas del Pacífico, que tienen una calificación «verde» del Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey. También hay sardinas del Pacífico enlatadas. Las sardinas mediterráneas están clasificadas como rojas «Evitar», así que evítelas.
Inténtalo tú mismo
Aquí hay tres excelentes maneras de probar las sardinas del chef Barton Seaver de Saferable-Seafood:
– Mezcla 1 lata de sardinas, aceite de oliva y garbanzos lavados con un chorrito de aceite de oliva, un chorrito de vinagre de vino tinto, menta fresca picada, ralladura de naranja y una pizca grande de matcha.
– Rociar la masa madre tostada con un poco de mantequilla a temperatura ambiente, cubrir con unas sardinas y espolvorear con pimiento rojo triturado. Un plato que combina el rico sabor de la mantequilla con la ligera masticabilidad de un supermercado y la textura del pescado.
– Las sardinas originalmente se almacenaban en barriles entre capas de sal marina. A medida que las sardinas maduran, se escurre su jugo y se remoja en líquido decapado. Ahora conservadas en latas, las sardinas saladas se usan comúnmente en la cocina del sur de Italia y están disponibles en mercados gourmet y minoristas de alimentos especializados en línea. Antes de usarlas, las sardinas se remojan en agua para eliminar el exceso de sal antes de comerlas. Limpie la mayor cantidad de sal posible del pescado aplanado, luego sumerja el recipiente en agua fría y refrigérelo durante 12 horas, cambiando el agua una o dos veces. Seque con un paño, haga incisiones en ambos lados y pele suavemente la pulpa de los huesos. Intente marinarlo en vinagre con sabor a ajo, envolverlo en aceitunas o pan, o mezclarlo con tomates cherry.
