Adam Meyer es escritor sobre salud, nutricionista holístico certificado y atleta 100% basado en plantas. Además de EatingWell, ha aparecido en The Beet, Verywell Fit, The Healthy, Livestrong, Alive, Best Life y más. Se graduó de la Escuela de Nutrición Holística NutraPhoria en 2019 y fundó Pillars Nutrition.
Publicado el 17 de julio de 2023
Revisión por dietista registrado
Jessica Ball, M. S., RD, trabaja en EatingWell durante tres años y trabaja como nutricionista asociada de la marca. Es dietista registrada con una maestría en alimentación, nutrición y sostenibilidad. Además de EatingWell, escribe para Food & Wine, Real Simple, Parents, Better Homes and Gardens y MyRecipes.
Probablemente hayas visto el término «metales pesados tóxicos» en las noticias o en Internet, pero ¿qué significan estas misteriosas sustancias para tu salud? Cada vez más personas están interesadas en saber cómo estos elementos naturales, como el arsénico, el plomo y el mercurio, llegan a sus alimentos y cómo el contenido de metales pesados en los alimentos afecta su salud. Este artículo explica qué son los metales pesados tóxicos, dónde se encuentran comúnmente y por qué debería preocuparse.
¿Qué son los metales pesados tóxicos?
Según los Institutos Nacionales de Salud, los metales más comunes que causan toxicidad son el arsénico, el cadmio, el cromo, el plomo y el mercurio. Los metales pesados tóxicos pueden ser perjudiciales para la salud cuando se exponen a niveles altos. Se acumula en el cuerpo con el tiempo y puede causar una variedad de efectos secundarios, que incluyen dolor abdominal, escalofríos, fatiga, diarrea, náuseas y vómitos.
Estos metales están clasificados como tóxicos porque pueden causar graves problemas de salud, que van desde daños neurológicos hasta daños a órganos. Según un estudio de 2021 publicado en la revista Molecules, los metales pesados pueden ingresar al cuerpo a través de diversas rutas, que incluyen agua contaminada, alimentos, contaminación del aire y exposición ocupacional.
¿Dónde podemos encontrar metales tóxicos?
Una fuente común de exposición a metales pesados es el agua potable, ya que algunas áreas tienen suministros de agua contaminados con metales como plomo, arsénico y mercurio. Además, los metales tóxicos pueden ingresar a la cadena alimentaria a través de suelos contaminados, pesticidas y procesos industriales. Según un estudio de 2020 publicado en «Heliyon», los contaminantes ambientales (por ejemplo, la contaminación del aire procedente de los gases de escape industriales y de los vehículos) pueden aumentar la exposición a metales pesados tóxicos.
«Sarah Schlichter, M. P. H., RDN, dietista registrada en Bucket List Tummy, le dice a EatingWell que las personas deben estar bien informadas sobre cómo limitar su exposición a metales pesados tóxicos a través de su dieta y medio ambiente. Se le puede educar para tomar decisiones informadas».
¿Debemos preocuparnos por los metales pesados tóxicos?
Aunque es necesario estar atento a los metales pesados tóxicos que hay en el medio ambiente, no hay por qué entrar en pánico ni vivir en constante preocupación. La realidad es que muchos aspectos del medio ambiente, como el agua potable en las zonas urbanas y la contaminación del aire, están fuera de nuestro control directo.
Sin embargo, existen medidas prácticas que puede tomar para reducir el riesgo de exposición. Uno de ellos es diversificar su dieta y comer una variedad de alimentos. Las investigaciones muestran que es más probable que ciertos alimentos, como el arroz y el pescado, contengan metales pesados. Para disfrutar de estos alimentos de forma segura, considere reemplazar ocasionalmente el arroz con alternativas como arroz de quinua, bulgur, cuscús o coliflor, y elegir pescado con niveles más bajos de mercurio, como el salmón o las sardinas. Además, lavar y pelar verduras y frutas y obtenerlas de agricultores locales o de buena reputación puede minimizar la exposición potencial.
«Los alimentos como el arroz absorben arsénico a través del suelo y durante el proceso de crecimiento. Algunos pescados tienen un alto contenido de mercurio y deben evitarse, como el pez espada, la dorada, el tiburón y la caballa. También se ha encontrado comida para bebés (enlatada y embotellada). «Tiene un alto contenido de metales pesados. Al igual que el jugo de frutas, esto se debe a los metales pesados que están naturalmente presentes en el suelo en el que se cultiva el alimento, o que han ingresado al suelo a través de pesticidas o procesamiento. Se debe a los metales pesados», Schlichter explica.
Preguntas más frecuentes
1. ¿Cuáles son los síntomas de los metales pesados en el cuerpo?
Los síntomas varían de persona a persona, pero los síntomas comunes de intoxicación por metales pesados incluyen fatiga, confusión mental, problemas digestivos, debilidad muscular y dolores de cabeza.
«La exposición crónica y prolongada puede tener efectos nocivos para la salud, incluidos problemas gastrointestinales, daño a los órganos, mayor riesgo de cáncer y progresión de enfermedades neurológicas como el Parkinson y el Alzheimer», dijo Schlichter.
2. ¿Cómo realizar pruebas de metales pesados en el cuerpo?
Las pruebas de metales pesados generalmente implican varios métodos, incluidos análisis de sangre, orina, cabello y uñas. Estas pruebas ayudan a determinar la presencia y concentración de ciertos metales pesados en el cuerpo. Si sospecha de exposición a metales pesados o tiene síntomas relacionados con ellos, consulte a un profesional de la salud que pueda guiarlo en la selección del método de prueba adecuado.
conclusión
Los metales como el mercurio, el plomo y el arsénico son dañinos en altas concentraciones, pero no lo suficiente como para mantenerte despierto por la noche. Estos metales pesados se encuentran en una variedad de fuentes, incluidos el agua, los alimentos y el medio ambiente. Afortunadamente, existen medidas prácticas que puede tomar para reducir el riesgo de exposición, como diversificar su dieta, elegir alimentos bajos en metales pesados y obtenerlos de manera responsable.
