Cuando vayas a vacunarte, es posible que estés aguantando un pinchazo para protegerte de algo peor. Una vez que esté vacunado, tendrá una preocupación menos sobre las enfermedades prevenibles con vacunas. Cuando se trata del virus del papiloma humano (VPH), es un poco más complicado.
Existen varios tipos de vacunas contra el VPH, pero la más común en los Estados Unidos es Gardasil. Esta vacuna, que suele administrarse a adolescentes de alrededor de 11 o 12 años (antes de ser sexualmente activos), protege contra las verrugas genitales y el cáncer de cuello uterino que pueden ser causados por ciertas cepas del VPH. Sin embargo, si bien Gardasil es muy eficaz para prevenir estas cepas peligrosas, también hay muchas cepas que pueden provocar síntomas preocupantes incluso en personas vacunadas. Saber cómo identificar y protegerse contra estas cepas del VPH es fundamental para su salud sexual. Así que hablamos con un obstetra-ginecólogo para descubrir todo lo que necesita saber sobre la vacuna contra el VPH y lo que puede (y no puede) hacer.
¿Qué cepas de VPH cubre la vacuna?
Según el obstetra de Medino, Kim Langdon, M. D., actualmente existen alrededor de 100 tipos conocidos de VPH en el mundo, todos clasificados por número.»Las cepas genitales más comunes son 6, 11, 16 y 18, y 6 y 11 pueden provocar verrugas genitales y papilomas laríngeos, que son crecimientos excesivos de las cuerdas vocales», dijo el Dr. Langdon a POPSUGAR. Dos de estas cepas, la 16 y la 18, también están asociadas con el cáncer de cuello uterino.
Wendy Askew, MD, obstetra certificada en San Antonio, Texas, explicó que la vacuna Gardasil protege contra nueve de estas cepas: 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58. Éstos son los que están más asociados clínicamente con el cáncer de cuello uterino y las verrugas genitales, y los estudios de vacunas han demostrado que son muy eficaces para prevenir la infección por estas cepas.
Sin embargo, es posible contraer el VPH incluso si ha sido vacunado. Hay al menos 91 cepas que no están cubiertas por las vacunas.
¿Cómo puedo reconocer los síntomas del VPH?
Los síntomas varían según la cepa específica del VPH. Si una de las acciones que causan cáncer de cuello uterino del VPH, el Dr. Asque le dijo a Popsugar: «Por lo general, no tengo síntomas hasta que el cáncer realmente progresa».
En el caso de otros tipos de VPH, los síntomas comunes incluyen edificios y lesiones generadas en la piel alrededor de la vagina y el ano. Es muy probable que se noten, pero es posible que no tenga síntomas en absoluto, manteniendo manchas de Papanicolaou y enfermedades de transmisión sexual regular.
¿Qué debo hacer para protegerme del VPH?
Tengo miedo de la posibilidad de infección, pero hay muchas cosas que puedo hacer para reducir la posibilidad de infección con el VPH. No se puede prevenir toda la infección por VPH, pero las vacunas son importantes primeros pasos. Gardasil finalmente lo protege de muchas de las acciones de VPH más agresivas y dañinas, pero para obtener el mejor efecto de prevención, debe recibir las tres vacunas contra la vacunación.
Es importante no solo ser vacunado, sino también practicar una actividad sexual segura (el Dr. Langdon señala que los condones pueden ayudar a reducir los riesgos) y siempre mantener la comunicación abierta sobre las infecciones recibidas por las parejas. Asegúrese de realizar una prueba de enfermedades de transmisión sexual.
