Al crecer en una familia católica tradicional en Nueva Jersey, mis padres siempre me enseñaron que cuanto más duro seas, mejor será la vida. Nunca lloré en el béisbol o en el lacrosse femenino, y aprender a manejar el terreno de juego fue fundamental para mi éxito como adulta. Mis hermanos y yo aprendimos a gestionar mejor nuestras emociones, pero también nos animó inconscientemente a creer que hablar de nuestras emociones era un signo de debilidad.¿Mis padres dijeron eso claramente? Por supuesto, ese no era el caso, pero ambos padres eran producto de su propia educación y la terapia no formaba parte de eso.
Al crecer en una granja con siete hermanos en los años 60 y 70, la terapia nunca fue siquiera una consideración para mi madre. Siempre se pensó que «
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Y la mayoría de las veces tenía razón. Hasta donde yo sé, mis hermanos y yo nunca tuvimos ansiedad ni depresión cuando éramos jóvenes. Pero después de que la hermana de mi madre se suicidara en 2009, cuando yo tenía 17 años, supe que era necesario cambiar la narrativa sobre la salud mental en nuestra familia.
En ese momento, no estaba recibiendo tratamiento, pero por curiosidad, comencé a buscar en línea recursos para personas que enfrentan depresión y trastorno bipolar. A mi tía no le diagnosticaron oficialmente trastorno bipolar, pero poco antes de su muerte acudió a un profesional de salud mental que le dijo que podría tener trastorno bipolar. En ese momento quería saber más sobre su posible diagnóstico. Quería saber las razones específicas de su mal humor, sus relaciones tensas con ciertos miembros de la familia y sus ataques de depresión severa. Siempre había luchado con su imagen, pero claramente era algo más profundo.
Cuando era más joven pensaba que sólo iba a terapia si tenía un problema.
Sólo después de la muerte de mi padrino supe que millones de estadounidenses reciben terapia. Cuando era más joven, pensaba que sólo iba a terapia si tenía un problema. Y aunque estaba empezando a comprender lo común que era la terapia del habla, todavía estaba nerviosa por contarles a sus padres lo devastada que estaba por la muerte de su tía. Es normal lamentarse por una muerte, pero pensé que pedir hablar con un profesional de la salud mental molestaría a mis padres.
En retrospectiva, no buscar un terapeuta fue un gran error. Fui a la universidad y me gradué con amigos de toda la vida, pero al final de mi adolescencia y principios de los veinte enfrenté muchas inseguridades que me daba vergüenza admitir ante nadie. En retrospectiva, si hubiera pedido ayuda, no habría tenido noches de insomnio ni ataques de pánico por cosas que estaban fuera de mi control.
Como adulto con mi propio seguro médico, le mencioné el tema de la terapia a mi mamá después de escuchar a uno de mis mejores amigos hablar sobre ello. Normalmente. La terapia siempre había estado en el fondo de mi mente, pero cuando escuché a una de mis amigas, exitosa y felizmente casada, hablar sobre lo beneficiosa que había sido la terapia para ella, algo dentro de mí hizo clic: algo positivo surgió. Le dije a mi madre que estaba pensando en ir a terapia para hablar sobre los problemas cotidianos y normales que afectan a los jóvenes de veintitantos años. Después de hacer algunas preguntas, mi mamá terminó apoyándome mucho en mi elección.
Ahora, a los 27 años, voy a terapia del habla cuando es necesario. Para mí, compartir mi vida con un profesional autorizado definitivamente me hizo sentir que lo tenía todo. Esta vez siento que realmente tengo el control. Incluso ahora, a veces me da vergüenza mostrar mis emociones, pero lo intento. Después de todo, no culpo en lo más mínimo a mis padres por sus opiniones sobre la terapia.
